孙悟空戴的是紧箍咒。

紧箍咒在《西游记》这部作品中有重要意义，紧箍咒作为佛家重要佛器具之一，紧箍咒宗教意义就是用佛家思想或戒律来约束佛家弟子言行的工具。

观音大士为了点化孙悟空，交给了唐僧一件宝物，就是紧箍咒。观音大士告诉唐僧用来制服孙悟空的咒语，能使孙悟空头上的紧箍收缩，头痛欲裂。后用紧箍咒就用来比喻束缚人的东西。孙悟空头上戴的紧箍咒就是他除了金箍棒的另一项标志。
“紧箍咒”这一意象，揭示了文化在“人”的生成过程中的巨大作用。紧箍咒作为一种理性力量约束着孙悟空，让孙悟空一心一意保护唐僧前往西天取经，约束孙悟空随心所欲，不服各种律条的管束。唐僧只有凭借紧箍咒的法力才能约束孙悟空，才能让其摆脱原始的欲望与冲动，一步一步地成为佛家和统治者所希望的人才，当孙悟空成佛以后紧箍咒也就自动消失了，这与人类社会文明礼法现象有一定程度上的相似。